彭博社（Bloomberg News）最新消息，美国煤炭矿商已基本将2022年煤炭提前售罄。由于天然气价格暴涨，促使用户更多地转向使用污染最重的化石能源——煤炭，几乎来年每一块从井下即将挖出的煤炭都已被销售一空。

美国最大的煤炭供应商“博地能源”（Peabody Energy）已将其粉河盆地地区（Powder River Basin region）所产的90%以上的煤炭与用户签订了销售合同。

第二大煤炭生产商“阿奇资源”（Arch Resources）也将其明年在同一盆地生产的煤炭以高出当前现货平均价格水平20%的销价全部卖出。

另外一家煤企“联盟资源”（Alliance Resource），今年外运销售煤炭大约3200万吨，但明年煤炭销售却已锁定合约3000万吨，2023年煤炭销售锁定1600万吨的订单。

为此，博地能源首席执行官Jim Grech在访谈中慨叹道，“今年的煤炭太好卖了， 2022年和2023年我们也还只剩余一小部分可以对外销售的煤炭”。

联盟资源首席执行官Joe Craft则表示，“现在我们美国的大挑战是，绝大部分矿商都已将煤炭全部销售一空，已经无煤可售”。

难怪有人惊讶，这就好象刚过去的西方鬼节万圣节（Halloween）上，能源市场最怪异的一幕发生了，煤炭从一个死人坟墓中爬了出来，又回到了它原先的座席上，煤炭再一次死里逃生了。

但其实，若从今年以来美国的煤炭供需走势来看，就不应该感到奇怪，基本可以看出煤炭市场变化的端倪。

煤炭消费和出口增幅大大高于产量增幅

2020年，由于突发疫情与美国多年来萧条煤炭市场的叠加影响，煤炭消费总量仅有4.77亿短吨，比上年下降18.6%，煤炭消费总量比金融危机前2007年的11.28亿短吨减少近60%。但今年上半年，美国煤炭消费出现高速反弹，1-6月全美煤炭消费量累计为2.64亿短吨，同比增长28.1%。

同时，美国煤炭出口也大幅度增长。今年前8个月，美国煤炭出口5704万短吨，同比增长27.8%。而去年全年，美国煤炭出口仅6907万短吨，比上年大降26.3%。

去年美国煤炭产量下降24.2%，首次跌破6亿吨，降至5.35亿短吨。今年以来，美国煤炭产量也由降转升，但增长幅度远远低于煤炭消费和出口，前9个月煤炭产量为4.36亿短吨，比上年同期增加3509.2万短吨，同比增长8.7%。

煤炭库存降至24年来最低

10月26日美国政府表示，随着美国电力需求激增，导致美国电厂煤炭库存降至至少24年以来最低。据美国政府发布的数据，8月末，美国全国煤炭库存降到8430万吨，降至1997年也即美国前总统克林顿（Bill Clinton）第二任期开始那年以来的最低水平。即使在今年年初，美国煤炭库存还曾达到1.25亿吨。

随着全球经济从疫情中复苏，全球对发电能源的需求也随之大增。受此带动，部分地区天然气价格飙升至历史新高，使得更多电厂转向发电成本更低的燃煤发电。

当全球能源出现危机苗头，美国电厂库存迅速下降，尤其是今年下半年以来， 7月份下降13%，8月份又下降了13%，估计到年底存煤将下降到5000万吨的水平。

今年前8个月，美国燃煤发电量同比增长26.7%，电煤消费同比增长24.1%。预计2021年全年美国电力用煤消费将增加19%以上。不过，由于多年来煤企一直在限制产能，使得2021年煤炭产量增幅可能被压制在10%以下，从而也将使电厂库存加速消耗，加剧了对冬季供应的担忧。