据“COAL HUB”网站转发美国全国矿业协会（National Mining Association—NMA)总裁瑞奇·诺兰（Rich Nolan）于11月20日在该协会官网发表的文章指出，煤炭是今年冬天美国电网运行可靠性的基石。

随着冬季临近，美国电网的可靠性变得至关重要，特别是在电力需求不断增长的情况下。煤炭仍然是美国能源系统的堡垒，对于在严酷的冬季提供所需的燃料安全、按需电力尤其重要。没有其他能源能够提供这种级别的可靠性。 

正如北美电力可靠性公司 (North American Electric Reliability Corporation-NERC) 最近在其2024-2025年冬季可靠性评估中指出的那样，随着电网越来越多地为供暖、运输系统和新数据中心供电，美国大部分地区的冬季电力负荷正在增长。

这种增长凸显了维持足够的可调度发电和强大的传输网络来支持这些需求的重要性。美国许多地区可能在2024年至 2025 年冬季面临电力短缺，尤其是在极端寒潮期间，这凸显了煤炭在防止风险、危及生命的停电方面的重要性。

由于我们的家庭和企业更多地依赖电供暖，极端的冬季天气会显著增加能源需求。需求激增，再加上冰冻温度下可能出现天然气短缺，导致电网很容易出现停电。然而，当电网在严寒期间最需要电力时，煤炭一次又一次脱颖而出。根据 NERC 的说法，随着更多可变的可再生能源在资源增量中所占的比例越来越大，这一关键作用只会变得越来越重要。

除了冬季可靠性之外，美国更广泛的能源格局也在迅速发展，由于以下几个关键因素，未来几年电力需求将飙升。

数据中心增长和电气化

在过去的二十年中，美国电力需求已与经济增长脱钩，尽管GDP稳步扩张，但电力需求仍保持平稳。然而，这种趋势现在正在逆转。数据中心、电动汽车 (EV) 基础设施和制造业等能源密集型行业的激增，正在推动电力需求出现20世纪90 年代以来从未有过的增长。

人工智能 (AI) 和大型语言模型的兴起为 ChatGPT 等技术提供了动力，加速了对海量数据中心容量的需求。如今，数据中心占美国电力消耗的3-4%，随着计算能力需求的增加，电力消耗预计还会继续激增。

随着亚马逊、谷歌、Meta 和微软等科技巨头增加资本支出，以跟上人工智能的发展步伐，到 2030年，数据中心的电力需求每年可能增长10-20%。按照较高的估计，未来五年新增需求将达到35吉瓦，相当于3000万个家庭所需的电力。

尽管可再生能源正在扩张，但它们的上线速度还不够快，无法取代退役的燃煤电厂并满足不断增长的需求。煤炭提供持续的、全天候电力的能力，对于填补间歇性可再生能源留下的电力缺口至关重要。

煤炭在平衡电网中的作用 

鉴于电力需求的快速增长和支持可再生能源所需的基础设施的滞后，煤电将继续在平衡美国电网中发挥至关重要的作用。如果没有现有的煤电舰队，美国将面临在需求高峰期严重产能不足的风险，从而导致潜在的停电和能源价格飙升。仅仅过去四年，美国电价就已经上涨了29%。

电网运营商警告称，关键地区可能存在容量短缺，尤其是 PJM 市场等地区，该市场是美国最大的电力市场，为6500万美国人提供服务。PJM 预计，最快到2030年，冬季用电高峰期就会出现电力短缺。

美国能源未来道路

随着美国为未来电力需求飙升做好准备，多样化的能源结构对于满足这些需求至关重要。煤电以其经过验证的燃料安全性和可靠性，应继续成为美国能源网的基石，特别是在需求激增且其他能源可能无法获得或能源并不充足的冬季。

电网可靠性和电气化带来的经济机会、人工智能的出现和重工业的回流，都建立在负担得起、可靠的电力的基础上。政策制定者必须认识到，煤炭舰队在提供能源方面发挥着不可替代的作用。

（编辑：吕晴）