据美国媒体2月12日报道的消息，佐治亚电力公司Georgia Power（隶属于南方公司Southern Company）更新了其综合资源计划（IRP），这让环保活动人士感到十分不安，引发了环保方面的担忧。更新计划显示电力需求预计大幅增加，为了满足这一需求，佐治亚电力计划在各种来源上扩大发电量，包括推迟某些燃煤电厂的退役。

但这并不令人意外。美国正在重新工业化，电力需求预计会大幅增加。由于制造业、人工智能和数据中心都需要持续可靠的电力供应，煤炭是目前唯一能提供基础负荷的可行选择之一。

最终煤炭会被淘汰，但目前它仍然是一个必要的燃料。随着能源的转型，美国将逐步告别煤炭，但这可能还需要十年或二十年的时间。 

来自科罗拉多州的彼得·泽伊汉（Peter Zeihan）表示，要讨论的美国的电力问题，具体来说，佐治亚电力公司是南方公司最大的组成部分之一，而南方公司现在应该是美国第二大电力生产商，覆盖了美国东南部地区。他们在12月31日星期五提交了一份名为综合资源计划（IRP）的文件。

基本上，这就是他们对未来三年如何满足电力需求的初步计划。去年他们提交了一份中期报告，而今年与去年的主要区别在于，他们预计到本十年末，该地区的电力需求将增长超过2吉瓦，这比他们一年前的预期要多得多。

为了满足这一需求，他们将通过各种可能的发电方式增加更多的电力。但最大的变化是，他们不会关闭燃煤电厂，这当然引起了环保组织的关注，预计这种情况会越来越多。

在讨论美国正在经历的经济转型时，需要记住的一点是，为了为新时代做准备，美国需要将这个国家的工业规模翻倍。

这还不包括贸易战。这还不包括资源冲突。这还不包括绿色转型，它将把许多事物从化石燃料转移到更替代性的系统。美国只是需要更多的能源。

数字化很棒，人工智能也很出色，还有许多其他好事。但最终，如果你的经济不能仅仅依赖服务业，而是基于制造业，涉及运输、加工、供热和冶炼等，这将需要消耗更多的电力。

乔治亚电力公司最近更新的IRP计划反映了这一点。而且，你只能迅速增加新的发电形式，且还假设监管环境非常有利。在南方公司的运营区域内，南方公司与所有州立法者和州监管机构关系良好，因此他们在增加新电力容量时面临的障碍比大多数电力公司要少。

但最终还是关乎发电。如果你无法产生足够的电力来运行电力传输系统，其他讨论就显得无关紧要了。现在，佐治亚电力公司在他们的综合资源计划中承认，在中期阶段，煤炭必须成为解决方案的一部分。

从长远来看，煤炭在美国最终会消失，因为天然气要便宜得多。随着美国在太阳能、风能和电池技术方面不断取得进步，竞争力也在提高。但煤炭的优势在于它能够提供基荷电力，每天24小时，每周7天，每年52周都在运行。

这与大多数全天候运行的制造过程非常吻合，因为现在许多流程已经自动化，并且与人工智能和数据中心等技术配合得很好，因为那些服务器农场也会全天候运行。但太阳能不行，当太阳下山时，电力就会停止。

这些新兴产业大多无法与绿色技术很好地结合，无论是由于再工业化还是数字化，除非你也投入大量电池。这里所说的大量是指巨大规模的电池。目前美国最好的电池实际上只能释放四小时电的存储量。

在美国大陆，即使在盛夏时节，也没有地方只有四小时的黑暗。因此，我们需要其他能源。无论你是否喜欢，煤炭就是其中之一。在最近的十年里，许多计划退役或更换的燃煤电厂，预计大部分不会被退役，如果已经退役但尚未拆除，它们可能会重新启用，因为我们需要尽可能多的电子。

无论好坏，脱碳至少要等到下一个十年，甚至可能是再下一个十年才能实现。

美国能源部长赖特：美国应停止关闭燃煤电厂

美国能源部长克里斯·赖特（Chris Wright）最近表示，美国应停止关闭燃煤电厂。

赖特周二（当地时间2月11日）在彭博电视台（Bloomberg Television）表示，美国正在不断减少煤炭发电量，这使得美国的电力价格变得更贵，电网也变得不够稳定。

赖特认为，电力需求之所以激增，主要需要满足人工智能、新工厂以及整个经济电气化所需的耗电数据中心。

美国总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）呼吁增加稳定可靠的能源供应，同时指责可再生能源的不可靠性。虽然预计在短期内天然气发电厂将继续大量增长，但特朗普上个月提出要将最脏的化石燃料煤炭也作为数据中心的电力来源。

然而，赖特承认，让煤炭燃料来源的复兴不太可能。燃煤发电一直在与廉价的天然气以及可再生能源艰难竞争，并且还作为污染性的化石燃料面临重重监管阻力。根据美国能源信息署的数据，目前煤炭发电仅约占美国电力生产的15%，只相当于2000年的一半。

赖特表示，在短期内，美国最好是阻止燃煤电厂关闭。因为关闭燃煤电厂没有人能够获胜。

（编辑：吕晴）