今年6月16日，特朗普政府重新设立了国家煤炭委员会（National Coal Council —“NCC”），这是一个在2021年就到期的联邦咨询委员会。

美国能源部（U.S. Department of Energy -“DOE”）发布的“公报”指出，NCC是授权期为两年的委员会。NCC由来自各个煤炭相关领域的成员组成，向现任的能源部部长克里斯·赖特（Chris Wright）就煤炭事务提供建议。

最近（7月10日），NCC首席执行官艾米丽·阿尔顿（Emily Arthun）撰文写道，能源部发出警告，美国可能面临长时间停电，只有煤炭才能保持美国的电力供应。

文章称，美国能源部发出的这个警告，应该让整个国家震惊：如果我们继续关闭可靠的发电厂，并用间歇性、依赖天气的能源来源替代它们，那么到2030年，美国每年可能会面临多达800小时的停电——几乎是目前风险的两倍。

这不是一家煤炭公司或政治竞选的预测，而是美国政府的官方评估。这也证实了我们这些在煤炭行业工作的人多年来一直在说的事情……我们正在拆解唯一一个曾经证明能够满足这个国家全天候需求的能源系统。

这不是危言耸听，而只是简单的算术。电网不是一个抽象的概念。它是一台发动机，需要以电力形式的燃料才能运行，并且需要持续供应。

但目前的政策路径——关闭燃煤和燃气电厂，同时向昂贵且不可靠的大风和太阳光以及推测性的储能计划投入数十亿美元——正在将这台发动机拖入电力赤字。

美国能源部的数据显示，尽管预计到2030年将有超过209吉瓦的新容量上线，但其中不到11%被认为是“可靠”产能——即无论天气如何都能按需运行。其余部分是有条件的、脆弱的、只是满怀希望的。但在运营一个发达国家工业经济时，仅仅是满怀希望并不能算是策略。

是时候停止玩弄我们的未来以及我们孩子的未来了，是时候停止假装不可靠的来源可以提供可靠的结果，是时候需要清醒地面对现实了。

你们已经听过行业专家无数次地说过这句话，这是冷酷而残酷的事实。当太阳不再照耀，风不再吹动——而往往这种情况经常发生——会发生什么？

那么，我们将不得不停下来，灯光熄灭、医院停电、工业停滞。

这并不是理论上的。现实中，我们在德克萨斯州和加利福尼亚州已经看到过这种情况。

如果这些警告被忽视，这将不仅仅是一个地区性的问题——它将成为全国性的紧急情况。

能源配给、轮流停电和电价飙升将不再是反乌托邦小说中的情节，而将成为21世纪美国的日常生活。

在这次危机中，煤炭不仅仅是可以被忽视的选择。它是解决方案，是唯一一种能在几个世纪的美国增长过程中提供持续、可扩展、全天候电力的燃料来源。

它点亮了阿巴拉契亚矿工的家园，并为建造我们城市的钢铁厂提供了动力。在两次世界大战期间，它使美国保持运转，在大萧条时期支撑了电网，在冷战期间稳定了能源市场。

当飓风摧毁石油平台时，是煤炭提供了电力；在极地涡旋期间，天然气管道冻结时，是煤炭让锅炉继续运行。

如果允许的话，煤炭将在即将到来的停电时代拯救我们。

燃煤电厂是我们国家的‘一键式’电力生成方式，目前它们已经到位，并且通常具有相当大的未充分利用的发电能力。

需要明确，这不是对可再生能源的攻击。创新有其作用，但风能和太阳能并不能替代煤炭——它们最多只能作为补充。

如果没有坚实、可调度的容量作为基础，电网就会变成一张纸牌屋。而且不要误解，我们现在正一张张地抽掉它的底层。

到2030年，约有60吉瓦的燃煤发电能力计划退役。目前没有任何严肃的计划用同样可靠且经济的方案来替代它们。

电池储能尚未准备好（最近的电池相关火灾就是证据），并且极其昂贵。绿色氢气是一个没有大规模政府补贴就无法生存的幻想。

与此同时，一些政策制定者正在以意识形态为名，拿美国人的生计和我们的生活方式冒险。

成本不仅仅用兆瓦来衡量，而是用生命来衡量。问问在夏季停电期间因中暑而死亡的老人，问问无法冷藏胰岛素的糖尿病患者。

2021年2月的冬季风暴Uri期间，德克萨斯州对不可靠的风能和太阳能的依赖导致246人死亡，并造成了高达1300亿美元的经济损失，因为风能和太阳能分别只产生了2%和0%的铭牌容量。

这只是单一州和单一风暴过度依赖“可再生能源”的人类和经济代价。这些不是抽象的概念——这是愚蠢政策的人类代价。

每一次停电都是忽视始终为我们存在的燃料的结果。

煤炭资源丰富，且都是国内拥有的。它价格实惠，还不会受到核能辐射安全问题的影响，也不会受到天然气因自然或人为事件导致管道中断的风险影响。

而且，它还不会受外国干扰。无论是集装箱船还是地缘政治冲突，都无法阻止我们开采脚下的燃料。在国际不稳定日益加剧的时代——从欧洲的战争到中东的紧张局势——这种独立性不是奢侈品，而是必需品。

美国不能为了道德姿态而牺牲能源主权。

让我们也来谈谈经济。可靠的电力是繁荣的基础。没有它，制造业无法进行。数据中心不会仅凭好意运行。医院、水处理设施、农业运营——这些都不能靠间歇性供电运作。

然而，我们国家过去的领导层却让我们不知不觉地陷入了他们自己制造的电力危机。关闭基础负荷煤炭发电，同时依赖间歇性可再生能源，并不是进步。这是疏忽，他们似乎愿意让我们跟随欧洲直接跌入能源悬崖。

幸运的是，我们目前的政府对燃煤电厂的需求有清醒的认识，我们赞扬当前的环保署领导层通过废除前政府自杀性的2024年GHG和MATS规则来纠正过去的错误。

我们已经看到了领导者过去错误的后果。工业用户面临电价上涨，电网运营商发出容量警告，公用事业委员会在最后一刻推迟关闭燃煤电厂以避免灾难。北美电力可靠性公司（North American Electric Reliability Corporation - NERC）对国家的大部分地区发出了红色警告。摆在我们面前的问题是，我们是否希望保持电力供应。

前进的道路清晰明了，并不复杂。

美国必须停止关闭现有的燃煤电厂，直到有可靠、可调度的容量来替代它们；如果可行的话，还必须投资升级现有设备以提高效率；必须恢复监管平等，结束偏向政治上受青睐技术的倾斜补贴和强制规定。并且必须说实话：煤炭不是进步的敌人——它是使我们未来进步成为可能的燃料。

如果不采取行动，2030年的美国将不会变得更强大、更清洁或更公正。它将会变得黑暗、贫穷和不自由。

一个无法自给自足的国家不是一个强大的国家，而是一个脆弱的国家。

如果我们继续这种鲁莽的行为，我们将发现，自己用有着强有力的选择机会却换取了配给的薄弱。

争论的时间已经过去。停电警告是真实的，威胁已经就在我们的家门口。

美国现在和未来都需要煤炭。它不仅仅是作为备用能源，也不仅仅是作为过渡能源，而是为我们作任何未来发展规划提供动力的重要基石。

（编辑：吴晶）